A ONU declarou o 20 de novembro como o Dia Mundial da Criança, por ser a data da aprovação da Declaração Universal dos Direitos da Criança, em 1959. Antes, em 1925, havia sido proclamado, em Genebra, o Dia Internacional da Criança, durante a Conferência Mundial para o Bem-estar da Criança, sendo celebrado desde então em 1 de junho em vários países.
Já no Brasil, a data é o 12 de outubro: Em 5 de novembro de 1924 foi aprovado o decreto nº 4867, instituindo o 12 de outubro como data oficial para a comemoração do Dia da Criança, em alusão à mesma data, mas de 1492, quando Cristóvão Colombo chegou à América, chamada durante séculos de “Continente-Criança”.
Nos anos 50, a fábrica de brinquedos Estrela e a Johnson & Johnson lançaram, com grande sucesso, a “Semana do Bebê Robusto (ou Bebê Johnson) “, que depois se tornaria a “Semana da Criança”. Lojistas no Brasil começaram a promover a data, vendendo, além de brinquedos, muitos outros artigos para crianças, como roupas, calçados e livros.
